Kyproksella valmistellaan lakiesitystä, joka tekisi rangaistavaksi järjestäytyneet verkossa tapahtuvat häirintäkampanjat sekä henkilötietojen, kuten osoitteiden, tahallisen luvattoman julkaisemisen. Esityksen on tehnyt parlamentin lakivaliokunnan puheenjohtaja Foteini Tsiridou.
Lakiesitys muuttaisi häirinnästä ja vainoamisesta annettua lakia. Sen tavoitteena on suojata ihmisiä kiusaamiselta, vakavalta häirinnältä, kiristykseltä ja henkilötietojen paljastamiselta anonyymien tai väärennettyjen sosiaalisen median tilien kautta.
Tsiridou kertoo PhileNewsille, että nykyinen laki kattaa jo verkossa tapahtuvan häirinnän. Uusi esitys kohdistuu erityisesti koordinoituihin hyökkäyksiin ja sellaisten tietojen julkaisemiseen, jotka voivat asettaa henkilön tai hänen perheensä vakavaan vaaraan. Esityksen mukaan se suojaa nimenomaisesti lehdistön- ja sananvapautta sekä poliittista kritiikkiä ja satiiria.
Keskeinen muutos olisi uusi rikosnimike järjestäytyneestä verkossa tapahtuvasta maalittamisesta. Syyttäjän olisi osoitettava muun muassa ennalta sovittu tai muuten koordinoitu toiminta, tietoisuus toiminnan järjestäytyneisyydestä sekä syytetyn merkittävä osallisuus. Pelkkä usean ihmisen samanaikainen tai peräkkäinen mielipiteiden ilmaisu ei riittäisi, vaan tarkoituksena olisi oltava tietyn henkilön häirintä tai pelottelu.
Erillinen rikos koskisi sellaisten tietojen julkaisemista, joiden avulla henkilön voi paikantaa tai tunnistaa, ilman siihen oikeutta. Tarkoituksena olisi aiheuttaa pelkoa tai häirintää taikka altistaa henkilö todelliselle ja vakavalle vaaralle. Tällaisia tietoja olisivat muun muassa kotiosoite, nykyinen tai tavallinen olinpaikka, henkilökohtaiset puhelinnumerot, työpaikan tiedot sekä perheen lapsia koskevat tiedot.
Säännös ei korvaisi tietosuojalainsäädäntöä, vaan sen tarkoituksena on mahdollistaa syytteeseen asettaminen tapauksissa, joissa tietoja käytetään pelotteluun tai häirintään.
Rangaistukset porrastettaisiin teon vakavuuden ja seurausten mukaan. Raskauttavia tekijöitä olisivat väärennettyjen tai useiden tilien käyttö, automatisoitujen työkalujen käyttö sisällön levittämiseen laajassa mittakaavassa, toiminnan jatkaminen tuomioistuimen määräyksestä tai virallisesta varoituksesta huolimatta sekä uhrin tai tämän perheen tietojen julkaiseminen.
Tuomioistuimet saisivat myös valtuudet kieltää lainvastaisen verkkokäyttäytymisen jatkaminen. Ne voisivat määrätä henkilön poistamaan hallinnassaan olevan sisällön, joka näyttää liittyvän väitettyyn häirintään.