Tasa-arvovaltuutettu Josie Christodoulou varoitti tiistaina Cyprus Forumissa, että naisten aliedustus teknologia-alalla voi vahvistaa sukupuoliharhoja tekoälyssä. Hänen mukaansa tekoälyjärjestelmät heijastavat väistämättä niiden taustalla olevia ihmisiä, dataa ja yhteiskunnallisia oletuksia.
Christodoulou viittasi miesten ylivaltaan teknologia- ja innovaatioalalla ja totesi, että inhimilliset vinoumat voivat siten päätyä kehitettäviin tekoälyjärjestelmiin. Hän sanoi, että keskustelua ei enää aloiteta kysymällä, onko tekoäly vinoutunutta, vaan tunnustamalla sen olevan sitä.
Christodouloun mukaan ongelmaan on puututtava jo ennen tekoälyjärjestelmien kehittämistä, alkaen kouluista ja valinnoista, joihin tyttöjä kannustetaan koulutuksen ja tulevien urien suhteen. Kypros tekee jo yhteistyötä opetusministeriön kanssa kouluttaakseen uraohjaajia tasa-arvosta sekä tiedostetuista ja tiedostamattomista vinoumista.
Tavoitteena on varmistaa, ettei STEM-aineita ja niihin liittyviä ammatteja haluavia tyttöjä lannisteta sukupuolistereotypioilla.
Ongelma ei kuitenkaan pääty siihen, että teknologia-alalle saadaan enemmän naisia. Christodoulou kertoi naisten myös jättävän alan usein matkan varrella, erityisesti siinä elämänvaiheessa, jolloin he alkavat harkita perheen perustamista. Lastenhoitopalvelut ja perhe- ja työelämän yhdistämistä helpottavat politiikkatoimet voisivat auttaa, mutta syvempi haaste on hänen mukaansa kulttuurinen.
Christodoulou nosti esiin yhteiskunnan erilaiset odotukset pojille ja tytöille: pojilta kysytään tavallisesti, mitä he haluavat ammatikseen, kun taas keskusteluissa tyttöjen kanssa korostuu usein äitiys. Hän korosti, ettei tarkoituksena ole väheksyä äitiyttä vaan varmistaa naisille ja miehille todellinen vapaus päättää elämästään.
Nämä asenteet syntyvät Christodouloun mukaan erittäin varhain ja päätyvät lopulta niihin oletuksiin ja tietoihin, joista tekoälyjärjestelmät oppivat. Hän viittasi koululaisilla tehtyyn tutkimukseen, jossa astronauttia, lääkäriä tai palomiestä kuvitellessaan lapset näkivät yleensä miehen, kun taas esimerkiksi lastentarhanopettajan ammatti yhdistettiin naisiin.
Paneelin puheenjohtaja Andreas Demetriou AI Integrity Institutesta havainnollisti, miten sama mekanismi voi toistua tekoälyssä. Hän antoi esimerkin järjestelmästä, joka on koulutettu aineistolla, jossa lääkärit esitetään johdonmukaisesti miehinä ja sairaanhoitajat naisina. Tällaisesta datasta järjestelmä oppii yhdistämään lääkärin ammatin mieheyteen.
Keskustelussa käsiteltiin myös Kyproksen kaltaisten maiden vaikeuksia, kun tekoälymalleja kehitetään ja koulutetaan kansainvälisesti, jolloin ne voivat tuoda mukanaan kulttuurisia ja muita vinoumia maan ulkopuolelta. Christodoulou sanoi, että hallituksilla, Euroopan unionilla ja yksityisillä teknologiayrityksillä on kaikilla rooli ongelman ratkaisemisessa, ja tasa-arvo sekä ihmisoikeudet on sisällytettävä tekoälypolitiikkojen ja -järjestelmien kehittämiseen.